マンサクの花芽。
まだ開花までしばらくありそうですが、鶴岡でも場所によっては2月末には咲きはじめます。
現在の雪の状態を見ると信じられませんが、もう一月ないのです！春は結構近い所まで来ています。。。

さて、そんなマンサクをじっくりながめたのには、別の目的がありました。
マンサクを食草とするゼフィルス、ウラクロシジミの卵を探そうと思ったのです。
庄内には結構生息数があるようで、成虫は何度も目にしているのですが、何とこれまで１枚も写真に撮れていません。
いつも樹上を飛びまわっていて、止まっているのを見たことがないのです。
今年こそは、しっかり撮影したいと狙っています。ウラクロシジミという名前ですが、翅の表面は真珠のような白。
とっても印象的なチョウです。

卵は、割とすぐに見つかりました。マンサクは多いので、的を絞らないと見つからないと覚悟していたのですが、
手の届くところにまず１つ見つけることができました。

他のゼフィルスと比べると、ずいぶん小さな卵です。

これまで幼虫や蛹を探したこともありませんでした。調べてみると、割と見つけやすいようです。
ただ歩きまわって成虫との出会いに恵まれないとすれば、別の作戦も考えてみましょう。

気温が5℃以上に上がり雨も降る心配もなさそう。
嬉しい天気予報に、この日はカンジキを履いて庄内の山を歩くことにしました。

カンジキを使うと2mの積雪の場所でも歩くことができます。歩き始めてすぐ、嬉しいことに気づきます。
いつもは手の届かなかった高さの枝も調べることができる・・・

雪におおわれた今面白いのは、枝先に産みつけられたチョウの卵探しです。

少し細めのサクラの枝に目立つ白い卵

メスアカミドリシジミの卵です。ゼフィルスの卵の同定にかなり苦手意識のある私ですが、これは迷いません。
サクラのなかまを食草にするのはこれだけですから。

表面のパターンも特徴的です。

しかし、こんなのは正直わかりません。

ジョウザンミドリシジミ、オオミドリシジミなどが考えられますが、さて？

ミズナラの小枝の又の部分に産みつけられていました。

コナラの頂芽付近に産みつけられていたこれも、ジョウザン、オオミドリあたりかと思います。

山形市に来たついでに、いつものS山周辺を回ってみました。

雪はありますが、山の斜面は地面がむき出しな場所もあります。山形なら、落ち葉の下の虫さがしもできそうです。

一番に気になっていたのは、12月に撮影したキノカワガとコミミズク幼虫だったのですが、1時間近く探したというのに、結局見つけることができませんでした。
キノカワガの方は、おそらく鳥に見つかったか、雪に負けたかしたのでしょう。
あらためて、越冬とは何と厳しいことかと思いました。

さて、寂しい思いをしたばかりはなく、散策の過程でゼフィルスの卵を少し撮影してきました。

まずコミミズクの幼虫がいた、アベマキの枝で見つけたもの。

私はゼフィルスの卵探しは好きですが、同定はとっても苦手です。
特にこのタイプのものは、まったくわかりません。オオミドリシジミ？ジョウザンミドリシジミ？

矢印の先の枝のくぼみにありました。
手の届く高さの枝ですから、クロミドリシジミはあり得ないようですが、その違うことすら自信を持って言えない自分が残念。数をこなすしかありません。

一方、自信をもって同定できるのが、このミズイロオナガシジミの卵です。

ややつぶれたような円形で、はっきりした突起がたくさん見られます。
こんな特徴的な卵は本種だけで、私でも迷うことなく同定できます。

こちらもミズイロオナガシジミの卵。上の写真のものも、これも、アベマキについていました。

そして、これが表題のウラミスジシジミの卵です。
卵表面の毛のような突起が、他に比べ長いのが特徴です。まず間違いないでしょう。

コナラの頂芽に見つけました。

初詣にいつもの神社を訪れたときのこと、境内のカエデに残った枯れ葉を見て、おや〜？となりました。
枝をたぐりよせて見ると、確かにミスジチョウの幼虫が越冬中。
こんな街中にいるものなのか・・・と驚きました。

それから諸々の事情でご無沙汰してしまい、10日ぶりに訪れると、幼虫はまだ無事でした！

本格的に降り出した雪も一緒に撮影しようと狙ってみましたが、なかなか数多く写らないものです。
この程度がベストでした。。。

反対側から見ると、いくらか幼虫が見やすかったので、もう１枚。