ようやく見ることができました。ハイイロチョッキリ。

高さ3mほどの所で、枝を切っている途中のものを見つけました。
左手で枝をたぐり寄せ、なおかつストロボ２灯を手持ちでという離れ技！
・・・なんて偉そうな事でもありません。あまり動じない一匹に出会えたことに感謝です。

残念なことに、産卵シーンを撮影する余裕がありませんでした。
見つけたのは夕方日没近くで、真っ暗になってもしばらく撮影を続けたのですが、
気力が続かずギブアップ。。。かつてやったように、飼育下での撮影も検討してみたいと思っています。

しばらく続いた雨のためか、急にヤブカが多くなってきました。
正直、ヤブカが苦手な私です。気力負けした理由のほとんどは彼らのためかも。
ヤブカ対策を本気で考えなければならなくなってきました。

一週間経って、スミナガシの幼虫は立派な終齢幼虫に成長していました。
同じ幼虫とは思えないほどの大変身。
色は緑の葉に似た変わり、頭部の角は長く湾曲した立派なものに・・・

葉を食べる幼虫を正面から見てみます。

終齢幼虫の顔はインパクトがあります。例えるなら、絵でしか見たことのない西洋の道化のような。
シノリガモの名前の由来を調べたときに出てきたアルレッキーノやら、トランプのジョーカーやら
何だかそんな連中が頭に浮かびます。

も少しアップで

ふと思い立って、クツワムシに会いに遠出しました。

代表的な鳴く虫の一つとして必ず紹介されるクツワムシですが、私には縁の少ない虫です。まともに接したのはもう15年も前のこと。1996年の埼玉で撮影して以来ごぶさたしています。事前にネットで調べたところでは、新潟ではしばらく記録がなく、富山でも希少種とされている様子でも、更にお隣の石川県の方は、そう珍しくない昆虫として紹介されているように見ました。それでは、私も石川県周辺にアタリをつけてみることにしました。

夜7時頃に小松I.C.で高速をおり、あてもなくしばらく走っていると、一時間ほど経った頃、ようやく「ガチャガチャ・・・」の声が聞こえてきました。ヨカッタ！ここまで遠出して空振りするわけにはいきませんから、まずはホッと一安心。

それから写真・ビデオ撮影、声の録音と、人目につかないよう深夜まで怪しい取材を続けたのでした。

緑色の雄。最初、褐色型の雄ばかり目に入ってきて、緑のものはいないんじゃないかと心配になりましたが、そんなことはありませんでした。

濃い茶色の雄。声がたくさん聞こえる場所には様々なタイプが見られました。

雄は鳴いているので見つけやすいわけですが、鳴かない雌も結構目に入ってきました。それだけ数が多いということでしょう。
下はカナムグラの若葉をかじる雌。

現在、日本海側のクツワムシの北限はどのあたりなんでしょう戻ってから調べ直すと、一昨年、上越で採集されたような情報もチラッと見えてきます。今回は確実にとらえたかったので、ずっと西を目指しましたが、新潟で撮影できるのなら余裕もって取材できるのでありがたいところです。

ヒメオオクワガタなんて、小さいのか大きいのかどっちなんだ！
そう言われて、なるほどと笑ってしまいました。いやいや気がつかなかったな。。。
虫の名前にはこうしたものが非常に多いわけですが、私ら虫好きがほとんど気にならないのは、
子供の頃から少しずつ慣らされてきたからでしょう。

本日、標高1000ｍ地点でようやく見つけたヒメオオクワガタは、さらに頭にもう一つ
「ヒメ」を加えたいようなヤツでした。

コクワガタとの違いは前胸部の形状。
後ろの角がカクッと斜めにえぐれています。

正直ちょっと微妙ですが、ヒメオオクワと判断しました。

次はもっと大型の誰が見てもヒメオオクワガタというヤツに会ってみたいです。